При кажущейся простоте постройки и, объективно, быстровозводимости по сравнению с домами из кирпича и бетона, деревянные дома на деле оказываются весьма сложными для проектирования. Обусловлено это особенностями самого дерева как строительного материала:
Таким образом, архитектурный проект должен учитывать и нестабильность объемов материала, уже собранного в сруб, и необходимость обеспечить максимальную теплоизоляцию, механическую прочность, устойчивость к воздействию воды, колебаниям температуры и солнечному свету, ограниченность длины исходных материалов для сруба.
На скорость постройки и теплоизоляционные свойства влияет, прежде всего, сам материал. Традиционно, используется бревно (оцилиндрованное или просто со снятой корой), брус (из массива или клееный, профилированный), лафет – нечто среднее между оцилиндрованным бревном и брусом из массива.
Из-за высокой стоимости реже используется конструкционный брус (клееный, образованный сращиванием торцами под давлением брусьями стандартной длины). Конструкционный брус идёт, обычно, на обустройство каркаса для кровли, балок для потолка и пола – его структура жёсткая и весьма эффективно выдерживает длительные вертикальные нагрузки.
Любой деревянный дом, так или иначе, ведёт свою родословную от какого-либо традиционного типа постройки. Так, современный дом из бревна много взял от традиционного русского дома – особенности угловых соединений, форма сруба, количество стен (речь идёт про знаменитый пятистенок, в котором помимо внешних четырёх стен есть и пятая – внутренняя).
Простые, хоть и требующие особого внимания на этапе отделки, дома в русском стиле традиционно возводились из бревна, причём это касается как внешних стен, так и внутренних. В классическом варианте внутренняя стена одна, она делит пространство дома на две неравные части – две трети являются жилыми, а одна треть – образует своеобразный коридор.
На проектирование русских домов огромное влияние оказывает недостаточность длины бревна – если традиционный пятистенок ещё можно построить без сращивания брёвен, то в доме большой площади длина стены может равняться двум-трём стандартным брёвнам, которые соединяются особым способом – внешне соединительный шов почти незаметен.
Особенность русского бревенчатого дома – способ углового соединения бревён. Всего и несколько, наиболее распространённым является соединение «в чашу», обеспечивающее достаточно плотное прилегание брёвен, дополнительно укрепляемое нагелями. Сруб из бревна нуждается в конопатке – усадка не может компенсировать высыхание древесины, в результате чего между брёвнами появляются довольно значительные щели.
Проектирование финского дома преследует две цели: создание максимальной теплоизоляции и, при этом, обеспечение комнат большим количеством солнечного света.
Финский дом может быть бревенчатым (оцилиндрованное бревно) или брусовым – уже несколько десятков лет брус из массива в финском доме заменён клееным брусом. Для финских домов характерно наличие второго этажа или мансарды – утеплению их отводится особое внимание, тем более что, традиционно, именно в мансарде располагаются спальни.
Широкие окна – двустворчатые, обеспечивают достаточное количество солнца для комнат. Хотя окно – это один из основных путей, через который дом теряет до 20 % тепла, тщательная подгонка оконной коробки к проёму и особая форма угловых соединений это компенсирует.
Характерно для финского дома и наличие веранды, навесом для которой служит балкон мансардного этажа. Материалом для пола веранды выбирается, обычно, палубная доска – из лиственницы, с ребристым профилем.
В лаконичности, отсутствии украшений и прочности конструкции в целом канадский дом не имеет равных – появившийся в условиях, когда дома нужно было возводить быстро, канадский дом отличается практически полным отсутствием украшений. Зачастую канадский дом не имеет подвала – расстояние между полом и грунтом под ним минимально.
Брёвна, используемые для возведения сруба по канадской технологии, соединяются по углам с помощью метода, позволяющего плотно зажать бевна. Форма чаши такова, что после усадки и усушки сруба соединение получается весьма монолитным, в нём практически отсутствуют щели.
Это один из самых тёплых видов деревянных домов. Сложный замок в месте углового соединения, укреплённый дубовыми нагелями, плотность прилегания, обеспечиваемая особой формой профиля дома, гладкие внутренние поверхности стен – лафет, придуманный в Норвегии, оказался одним из самых эффективных материалов для возведения домов в суровом северном климате.
Кровля всех перечисленных типов домов – двускатная, угол наклона варьируется от крутого у норвежских и финских домов, до пологого – у русских.